رودخانه قره چای* یکی از رودخانههای بزرگ و دائمی استان مرکزی است که از ارتفاعات استان همدان سرچشمه میگیرد. این رود با طول ۵۴۰ کیلومتر و با جهت غربی- شرقی به مسیر خود به سمت شرق استان مرکزی ادامه میدهد و در نهایت به دریاچه نمک در استان قم میریزد. وسعت حوضه آبریز رودخانه قره چای حدود ۲۳۹۲۱ کیلومتر مربع میباشد.
رودخانه قره چای از دو رود تشکیل شده است. این رودها در محل پل دوآب به یکدیگر متصل شده و رود واحدی را به نام «چرّا» یا «شرا» تشکیل میدهند. رود چرا در ابتدای مسیر خود به دلیل عبور از روستای اسکان، به سراب اسکان نیز شهرت دارد. رود شرا پس از عبور از منطقه و سیراب نمودن زمینهای کشاورزی و باغهای میوه این منطقه، در جهت شمال به شاخه غربی رودخانه قره چای میپیوندد.
رودخانه قره چای با نامهای دیگری همچون «زرین رود» و «قره سو» نیز خوانده میشود.
*قَرَه در ترکی به معنای «سیاه» و چای به معنای «رودخانه» میباشد.
